Les bains froids sont essentiellement connus pour leurs bienfaits sur la récupération musculaire et la préparation mentale. Mais une question revient souvent : permettent-ils aussi de brûler des calories ? La réponse est oui ! Des études scientifiques en attestent d’ailleurs.
Quelles sont les bonnes pratiques en termes de durée et de température ? Quels sont les mécanismes à l’œuvre ? On t’en dit plus dans cet article.
Pourquoi le froid fait-il brûler des calories ?
Lorsqu'il est exposé au froid, le corps doit lutter pour maintenir une température interne stable, généralement autour de 37°C. Ce processus, appelé thermogénèse, oblige le corps à brûler plus de calories pour générer de la chaleur. En t’immergeant dans un bain froid, ton corps active plusieurs mécanismes de défense :
- Activation de la graisse brune : contrairement à la graisse blanche, qui stocke de l’énergie, la graisse brune produit de la chaleur en brûlant des calories. L’exposition au froid stimule cette graisse, augmentant ainsi la dépense énergétique.
- Accélération du métabolisme : le froid incite le corps à utiliser plus d’énergie pour se réchauffer. Ce processus augmente temporairement le métabolisme et peut brûler des calories supplémentaires.
Combien de calories peut-on brûler dans un bain froid ?
Le nombre de calories brûlées lors d’un bain froid dépend de plusieurs facteurs comme la durée d’exposition, la température de l’eau, et ta physiologie. Bien que les études varient, il est estimé qu'une exposition régulière au froid peut augmenter la dépense calorique de manière notable.
L’immersion dans de l’eau froide autour de 14-15°C pendant 10 à 15 minutes permettrait de brûler entre 100 et 200 calories, selon le métabolisme de la personne.
Une exposition plus longue ou à une température inférieure (en dessous de 10°C) pourrait augmenter cette dépense. Attention toutefois à ne pas trop prolonger le temps d’immersion à une température trop basse afin d’éviter des risques d’hypothermie.
Timing et température : les clés pour maximiser les effets
Il est important de respecter certaines recommandations :
- Température idéale : pour une efficacité optimale sans risques, l’eau doit être entre 10°C et 15°C. Cette température est suffisante pour provoquer une réponse thermogénique du corps sans provoquer de choc thermique dangereux.
- Durée recommandée : pour maximiser la dépense énergétique sans risque, une immersion de 10 à 15 minutes est idéale. Si tu débutantes, nous te conseillons de commencer par des sessions plus courtes, autour de 5 minutes, puis d’augmenter progressivement.
Bien que les bains froids augmentent la dépense calorique, ils ne sont pas une méthode miracle pour perdre du poids à eux seuls. Ils doivent être associés à une alimentation équilibrée et à une activité physique régulière. En effet, la quantité de calories brûlées grâce au bain froid est relativement modeste par rapport à une séance de sport intensif. Cependant, en complément d’un programme de remise en forme, les bains froids peuvent jouer un rôle dans le métabolisme et la mobilisation des graisses, notamment en activant la graisse brune, qui est une forme de graisse "bonne" pour la combustion des calories.
Attention : il est recommandé de ne pas dépasser 20 minutes d'immersion dans un bain froid afin d’éviter les effets néfastes du froid prolongé, tels que l’hypothermie ou des engourdissements importants. Si tu as des problèmes cardiovasculaires ou de santé, nous te recommandons de consulter un professionnel avant de pratiquer les bains froids régulièrement.
